Mithat Kilisli e la sua nipotina di cinque mesi Zehra sono stati intrappolati tra le macerie per due giorni e mezzo dopo il devastante terremoto in Turchia prima che i soccorritori sentissero le loro grida. Tirati fuori dalle macerie separatamente, Kilisli ha poi affrontato un’agonizzante attesa di tre settimane prima di riabbracciare Zehra, l’unica sopravvissuta della sua famiglia, che era stata portata in un ospedale distante. Kilisli ha viaggiato per centinaia di chilometri dalla loro casa nella provincia di Hatay per incontrarla ad Ankara. Dopo aver svolto un test del DNA per provare l’appartenenza alla stessa famiglia, l’ha portata via con sé. Rivedendola in un centro per l’infanzia gestito dal Ministero della Famiglia turco, è scoppiato in lacrime. "Sei la mia vita", ha detto, baciandole le mani. "Grazie a Dio ti ho trovata." La moglie di Kilisli, sua figlia – la madre di Zehra -, il genero e il fratellino di quattro anni di Zehra sono tutti morti nel terremoto. "Questa bambina non ha madre, non ha padre, non ha nonna, non ha nessuno. Sono l’unico rimasto", ha detto Kilisli. Raccontando il loro terribile calvario, ha detto che Zehra è stata il suo primo pensiero quando il terremoto lo ha svegliato. È riuscito a raggiungerla, prenderla dalla culla e trovare un luogo sicuro dove ripararsi mentre l’edificio crollava intorno a loro. "Questa povera bambina piangeva costantemente, ma dormiva anche per un po’ sotto le macerie", ha detto Kilisli, che l’ha cullata in grembo mentre cercava di attirare l’attenzione. Infine i soccorritori l’hanno sentito, ha visto la loro luce di ricerca e ha spiegato dove si trovava.
